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歯並び矯正の認定医
歯並びの矯正は歯科医院で行われますが、治療に当たる歯科医師の技術や経験が大きくものを言う場合があります。正しい治療と装置の選択がなければ十分な効果を得ることができませんし、治療期間も長くなってしまいます。信頼できる歯科医師を選ぶことがまず第一歩となるのです。
そんな歯科医師選びの基準となるのが矯正歯科の認定医制度です。これは日本矯正歯科学会によって認定されている制度で、歯並び矯正を行うのに相応しい技術と経験を備えていることの証明となります。
この資格に認定されるためにはいくつかの条件をクリアする必要があります。歯科医師免許を持っていることはもちろん、日本矯正歯科学会に５年以上継続して会員であること、指定の研修機関で５年以上にわたって経験を積んでいること、学会の刊行物に報告を発表したことがあることなどが求められます。
さらに矯正歯科の指導医という資格もあります。こちらはさらに厳しい条件をクリアした歯科医師にのみ認定される制度です。
原則として歯並びの矯正は歯科医師の資格を持っていれば誰でも行うことができます。この認定医制度が必ずしも必要というわけではありません。だからこそ、矯正歯科探しの際には重要な判断材料となるでしょう。最近では矯正歯科専門の歯科医院なども登場しており、技術とノウハウをセールスポイントに掲げています。高額の費用がかかるだけに、後悔するような選択はしたくないもの。矯正歯科の選択の判断材料にこの認定医を加えるとよいのではないでしょうか。
歯並びの問題点
歯列矯正が必要になる歯並びにもさまざまなケースがあります。
まずバラバラに生えてしまっているケース。それぞれの歯が隙間からあちこちの方向に生えてしまっているため、全体的にデコボコになってしまっている状態です。顎と歯の大きさが釣り合っておらず、歯が生えてくる十分なスペースがない場合によく起こります。見栄えが悪いほか、虫歯や歯周病になりやすいという問題点があります。
それから出っ歯。歯並びには問題がないにも関わらず、上あごが発達しすぎたせいで起こる状態です。この場合も見た目の悪さや発音障害といった問題が発生します。
出っ歯とは逆のパターンが受け口です。下あごの発達が早すぎた影響で起こるもので下の歯が上の歯よりも出っ張ってしまっている状態です。また、上下の前歯が先端でかみ合ってしまう場合もあります。これは切端咬合とも呼ばれます。これらの症状も見た目の悪さや発音に影響を及ぼします。
それから開咬と呼ばれる症状。これは奥歯をかみ合わせた際、前歯が閉じない状態のことです。かなり歯並びが悪い状態です。
過蓋咬合という症状もあります。通常、上の前歯は下の前歯に覆う形になりますが、これが過剰な状態で下の前歯がほとんど見えない状態になってしまっている状態です。
これらの症状の場合、歯並びの矯正が必要になります。放置しておくと症状が進行したり、顎関節症に原因になってしまうなど、影響がより深刻化してしまうことがあります。自分の歯並びはどのような状態になっているのか、一度チェックしてみてはいかがでしょうか。
矯正はいつごろから始めるのか
歯並びの矯正の場合、どの程度の段階からはじめるのかが重要なポイントとなってきます。もちろん、判断は歯科医師が行うことになりますが、その前に自分で歯並びの悪さやその影響に気づいて診察を受けるタイミングも重要になります。
受け口や開咬など一見して歯並びの悪さがわかる場合や、顎関節症にかかってしまった場合などはすぐに診察を受け、治療に入る必要がありますが、そうでない場合は一定の基準を目安に判断することになります。
とくに重要なのが子供の歯列矯正。放置しておくと歯や顎の成長に深刻な影響を及ぼすことがあります。
ポイントとなるのが顎の位置。３歳～１２歳までの間に上あごと下あごの位置が同じ、もしくは上あごよりも下あごの方が出てしまっている場合は要注意。できるだけ早い段階で歯科医の治療を受け、矯正を始める必要があります。一般的に下あごに比べて上あごの方が成長が遅く、成長が止まるのが１２歳くらいだと言われています。その間に治療を行うのが大きなポイントとなるのです。
それから歯の大きさ。顎に対して歯が大きすぎる場合があります。大きな歯に挟まれてしまった場合、生えてくるスペースが十分ではないため、おかしな方向に生えてきてしまう場合もあります。それが続くと全体的にデコボコな歯になってしまうこともあります。永久歯に生え変わる時などにはよくチェックしておく必要があるでしょう。
子供の場合は親がしっかり目を配り矯正のタイミングをチェックする必要があります。大人の場合は肩こりや頭痛、歯軋りなども矯正を行うシグナルとなるでしょう。日々の生活でよくチェックしたいところです。